Gubben på Månen

Neil Armstrong har avlidit 82 år gammal. Han var den första människan som gick på månens yta. Och liksom alla astronauter på den tiden, oavsett nationalitet, tog han en mycket stor personlig risk för att göra så.

Kapplöpningen till vår stensatellit var en viktig del av det kalla kriget och gav lite utbyte rent vetenskapligt.

Men det insåg få då det begav sig. Själv minns jag att jag, liksom de flesta andra, försökte följa högst bristfälliga TV-sändningarna från själva landstigningen. Uppståndelsen var självklart enorm. Märkligt nog avtog entusiasmen över ”rymdäventyr” relativt snabbt. Det var först när Apollo 13 höll på att bli en katastrof som allmänheten åter intresserade sig för månfärderna.

Att USA skulle vinna denna svindyra ”tävlingen” över dåvarande Sovjet var inte alla självklart från början.

Enligt Buzz Aldrin var det inte heller alldeles självklart att just Armstrong skulle kliva ur månlandaren Örnen först.

Aldrin blev nu nummer två att ta det historiska steget för ”mänskligheten”. Honom kommer i vart fall några av oss ihåg men ”den tredje mannen”, han som satt kvar i den kapsel som snurrade runt Månen när de andra två skrev historia har alla glömt.

Aldrin fick lite uppmärksamhet i Sverige eftersom han ansåg vara ”svenskättling”. Vårt hopp i den här exklusiva sporten blev sedan Christer Fuglesang, vår enda astronaut. Det är givetvis extra roligt när någon som disputerat får sådan uppmärksamhet och han har utnyttjat den väl genom att agera mot bland annat homeopati men man bör inte glömma att cirka 450 människor har gett sig ut i rymden före honom. Länder som Saudiarabien, Holland, Mexico, Belgien, Italien, Schweiz, Ukraina, Tjeckoslovakien, Polen, Bulgarien, Ungern, Vietnam och Mongoliet har skickat ut astronauter före oss. bara för att ta några exempel. Glamouren kring rymdens hjältar har mattats något. Även om Kina vidhåller de fornstora traditionerna…

Det amerikanska rymdprogrammet av idag inte har samma episka stöd och budget som förr, men det är fortfarande stort.  Och idag rullar ännu ett märkligt fordon döpt till  Curiosity, inte på Månen utan på planeten Mars!

Obemannade sonder kommer förmodligen att vara vårt sätt att utforska världsrymden omkring ett bra tag framöver. De, och allt bättre teleskop av olika sorter.

Neil Armstrong är död men Nyfikenheten lever vidare.